往事悠悠君莫問，檻外長江空自流。

王安石(1021~1086)，字介甫，號半山，諡文，封荊國公。世人又稱王荊公。北宋神宗熙寧年間兩任宰相、新黨領袖。晚年退居江寧半山園。

英宗治平四年(1067)正月，神宗繼位；熙寧二年(1069)，任安石(49歲)為參知政事，以「天命不足畏，人言不足恤，祖宗不足法」，銳行變法。熙寧三年(1070)，韓維、王安石(50歲)同為宰相，與神宗一起組成了變法運動的核心，陸續制定並頒行了一系列新法。但因性格、運氣、舊黨及富豪反對和用人不當，王安石無奈之下，於熙寧七年(1074)四月辭去相位，退居金陵(江蘇南京)。熙寧八年(1075)初，神宗再次起用王安石為相，但王安石實際上已很難有所作為，至熙寧九年(1076)，56歲，其獨子王雱33歲即去世，十月，堅決辭去相位，出判江寧府，後來隱退，潛心做學問，不過仍然關心新法，哲宗即位後新法遭到罷廢，他為此而痛心疾首。晚年的王安石，因兒子已亡，心境寂寞，心灰意冷。下野之後，爲了求得心靈寧靜，兩次把家產捐給寺廟。元祐元年(1086)，66歲，四月卒於金陵。

在文學方面，王安石也很有成就，是唐宋古文八大家之一。王安石也擅長詩詞，大致可以罷相(1076)為界，分爲前、後期，前期以意氣自許，晚年始盡深婉不迫之趣。其詩詞流傳最著名的，莫過於〈泊船瓜洲〉裡的一句：「春風又綠江南岸，明月何時照我還。」

京口瓜洲一水間，鍾山祇隔數重山。

春風又綠江南岸，明月何時照我還。

──王安石〈泊船瓜洲〉

王安石第一次罷相後，即隱居江寧鍾山。熙寧八年(1075)春，王安石再次奉命執政，自江寧赴京，這首詩是他泊船瓜洲渡時所作的。這首詩雖寫思鄉之情，但沒有沉重、憂愁之感，全詩洋溢著輕快的情緒。

他的另一首詩〈飛來峰〉，有大氣魄，但也充分展現自負、狂傲。

飛來峰上千尋塔，聞說雞鳴見日昇。

不畏浮雲遮望眼，自緣身在最高層。

──王安石〈飛來峰〉

王安石詞留下約僅20餘首，雖不以詞名家，卻不乏佳作。其詞雖然也有簡約恬淡的部分，但有幾首悼古懷今，眼光遠大，著眼家國，氣度不凡。早期的作品，〈浪淘沙令〉躊躇滿志，晚期的作品如〈桂枝香〉，豪雄慷慨。其中，〈桂枝香─金陵懷古〉一詞，描寫金陵（今江蘇南京市）壯景及懷古，被讚爲詠古絕唱。它同范仲淹的〈漁家傲〉一詞，開了蘇東坡豪放的先聲。

伊呂兩衰翁，歷遍窮通。

一為釣叟一耕傭。

若使當時身不遇，老了英雄。

湯武偶相逢，風虎雲龍。

興亡只笑談中。

直至如今千載後，誰與爭功！

──王安石〈浪淘沙令〉

王安石寫這首〈浪淘沙令〉時，正是在宦途上奮力前進之時，懷有建功立業的強烈願望及堅定的自信心，並渴望為君王所重，獲得施展才能的機會。歌頌伊、呂的不朽功業的背後，伊、呂的遭遇明主和建立功業，對於王安石來說，無疑是一股巨大的精神力量，增強了推行變法的決心和勇氣。詞中真正讚嘆的，其實正是自己的心志理想、身世功業。

登臨送目。正故國晚秋，天氣初肅。

千里澄江似練，翠峰如簇。

征帆去棹殘陽裡，背西風酒旗斜矗。

彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。

念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續。

千古憑高對此，謾嗟榮辱。

六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。

至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。

──王安石〈桂枝香─金陵懷古〉

此詞大概寫於王安石再次罷相、出知江寧府之後。他在澄江、翠峰、殘陽、西風、酒旗的晚秋美景中登高懷古，感嘆六朝繁華競逐，皆見門外樓頭而相繼亡覆，刻下唯見秋草淒碧，還聽見〈後庭〉遺曲，空餘自己悲恨相續。風格深沉雄健，豪縱厚郁。《能改齋漫錄》曰：「金陵懷古，諸公寄調〈桂枝香〉者三十餘家，惟王介甫為絕唱。」據說，東坡見而歎曰：「此老乃野狐精也。」

自古帝王州，鬱鬱蔥蔥佳氣浮。

四百年來成一夢，堪愁，晉代衣冠成古丘。

繞水恣行遊，上盡層城更上樓。

往事悠悠君莫問，檻外長江空自流。

──王安石〈南鄉子〉

這首〈南鄉子〉先歌頌金陵好地方，但帝王之都後來破敗了，像一場夢。接著含蓄指出世事滄桑，表達作者恬淡而略顯憂傷的心情。

數間茅屋閒臨水，窄衫短帽垂楊裡。

花是去年紅，吹開一夜風。

梢梢新月偃，午醉醒來晚。

何物最關情，黃鸝三兩聲。

──王安石〈菩薩蠻─集句〉

此詞為作者晚年隱居江寧半山之作。全篇用前人詩句雜綴成詞。一個「閒」字渲染出淡泊寧靜的生活環境，也點出了作者擺脫宦海遠離風塵的村野情趣。

在孤寂寥落的晚年生活中，最令他意外的是，元豐七年(1084)，王安石64歲，因「烏台詩案」貶謫黃州的政敵蘇軾，在移往汝州途中，經過金陵，特地前來拜訪。蘇軾較王安石小15歲，考取進士、去世也整整晚15年。一般而言，大家都相信兩位大人物原本沒有嫌隙，而且格局都還不凡，不會那麼小家子氣。但王安石身邊的人，因為妒忌東坡，常常想法子離間他們，以致成為政敵。

對於蘇軾的來訪，王安石又驚又喜。東坡因為兒子去世而傷悲，還來不及去拜見王安石，安石就已穿了便服，騎著驢子，來船上看東坡。據《曲洧舊聞》載：「東坡自黃徙汝，過金陵，荊公野服乘驢，謁於舟次，東坡不冠而迎，揖曰：『軾今日敢以野服見大丞相。』荊公笑曰：『禮豈為我輩設哉！』東坡曰：『軾亦自知相公門下用軾不著。』荊公無語。乃相招遊蔣山。」《西清詩話》載：「元豐中，王文公在金陵。東坡自黃北遷，日與公遊，盡論古昔文字，閑即俱味禪說。公嘆息謂人曰：『不知更幾百年，方有如此人物！』」欣賞之情，溢於言表。

二十多天後，蘇軾將要離開，王安石竟十分不捨，甚至勸蘇軾買田地定居下來，好做個鄰居。據《潘子真詩話》：「東坡得請宜興，道過鍾山，見荊公。時公病方愈，令坡誦近作，因為手寫一通以為贈。復自誦詩，俾坡書以贈己。仍約坡卜居秦淮。故坡和公詩云：『騎驢渺渺入荒陂，想見先生未病時。勸我試求三畝宅，從公已覺十年遲。』」

翌年，元豐八年(1085)，宋哲宗即位，高太皇太后聽政，召司馬光入京主國政，次年哲宗元祐元年(1986)任尚書左僕射、兼門下侍郎，數月間罷黜新黨，盡廢新法。王安石聽說連「免役法」也被廢除時，忍不住悲憤曰：「亦罷至此乎？」不久病逝。同一年，司馬光也病逝。

應算負你，枕前珠淚，萬點千行

嶺南惠州有一個清麗秀美的湖泊，風景極似杭州西湖，當地人也把它叫做西湖。一座小山依傍湖邊，也叫孤山。孤山南麓棲禪寺大聖塔下，可見一片蒼翠的松樹林，林中有一座名為「六如亭」的小亭，長眠在亭下的是蘇軾的愛妾王朝雲。亭柱上鐫有一副楹聯，為蘇軾所寫：

不合時宜，惟有朝雲能識我；

獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。

宋神宗熙寧3年(1070)，蘇軾因反對王安石新法乞補外，熙寧4年(1071)4月，神宗御批軾出通判杭州，11月28日到杭州任通判。熙寧7年(1074)，軾39歲，一日，與幾位文友同游西湖，宴飲時招來歌妓助興，其中王朝雲特別引人注目。湖山佳人，相映成趣，蘇軾靈感頓至，揮毫寫下了〈湖上初晴後雨〉詩二首，其中「若把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。」是傳頌千古的描寫西湖佳句。

其一

朝曦迎客艷重岡，晚雨留人入醉鄉。

此意自佳君不會，一杯當屬水仙王。

其二

水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。

若把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。

──蘇軾〈湖上初晴後雨〉二首

王朝雲(1063~1096)，字子霞，錢塘(杭州)人。熙寧7年，12歲時，蘇軾為了給繼室王閏之減少家務負擔，收養了王朝雲作為王閏之的侍兒。蘇軾在杭州4年，之後又官遷密州、徐州、湖州。元豐二年(1079)，軾為湖州太守，7月28日軾以「謗訕朝廷，無人臣之節」之罪名被捕，此即「烏台詩案」，此時王朝雲17歲，協助照料軾之妻王閏之及軾之二位幼子蘇迨與蘇過。12月28日，由於宋神宗惜才，蘇軾在牢獄獲得貶為「黃州團練副使、本州安置、不得簽書公事」的誥命。翌年正月初一，軾與長子蘇邁被押解前往黃州。

元豐三年(1080)，軾45歲，蘇軾的繼室王閏之已有33歲，其子蘇迨10歲，幼子蘇過也有8歲了。5月下旬，王朝雲與蘇家老小在弟弟蘇轍的護送之下，來到了黃州，與蘇軾重聚。就在蘇軾人生最為艱難的時期，徵得王閏之的同意，他將18歲的王朝雲正式接納為侍妾，兩人年齡相差27歲。王朝雲甘願與蘇軾共度患難，布衣荊釵，用黃州廉價的肥豬肉，烘出後來聞名遐邇的「東坡肉」。當年7月初七夜，蘇軾攜朝雲同遊黃州朝天門樓，見一輪新月高掛天邊，詩興大發，笑問王朝雲如此良夜，有何乞求？朝雲答道：天下女子在此夕皆向織女乞求才智技藝，但妾身卻只想乞求與先生永不分離，再也不受那提心吊膽的別離之苦。蘇軾受朝雲真情感動，即興吟出兩首〈菩薩蠻〉詞，期盼著「願人無別離」。

畫檐初挂彎彎月，孤光未滿先憂缺。

遙認玉簾鉤，天孫梳洗樓。

佳人言語好，不願求新巧。

此恨固應知，願人無別離。

──蘇軾〈菩薩蠻─七夕黃州朝天門上〉二首之一

風迴仙馭雲開扇，更闌月墮星河轉。

枕上夢魂驚，曉來疏雨零。

相逢雖草草，長共天難老。

終不羨人間，人間日似年。

──蘇軾〈菩薩蠻─七夕黃州朝天門上〉二首之二

元豐六年(1083)9月27日，朝雲在黃州臨皋亭為軾生下一子，48歲的蘇軾取名為蘇遯，小名幹兒。滿月時，黃州父老請軾賦詩一首，軾隨即口占曰：

人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。

惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。

──蘇軾〈洗兒戲作〉

元豐七年(1084)4月，蘇軾內遷「汝州團練副使、本州安置、不得簽書公事」。當年7月28日，不到一歲的幹兒，由於旅途奔波致病，不幸夭折於金陵。軾見朝雲哀痛寫詩二首以慰之：

詩序

去歲九月二十七日，在黃州，生子遯，小名幹兒，頎然穎異。至今年七月二十八日，病亡於金陵，作二詩哭之。

其一

吾年四十九，羈旅失幼子。幼子真吾兒，眉角生已似。

未期觀所好，蹁躚逐書史。搖頭卻梨栗，似識非分恥。

吾老常鮮歡，賴此一笑喜。忽然遭奪去，惡業我累爾。

衣薪那免俗，變滅須臾耳。歸來懷抱空，老淚如瀉水。

其二

我淚猶可拭，日遠當日忘。母哭不可聞，欲與汝俱亡。

故衣尚懸架，漲乳已流床。感此欲忘生，一臥終日僵。

中年忝聞道，夢幻講已詳。儲藥如丘山，臨病更求方。

仍將恩愛刃，割此衰老腸。知迷欲自反，一慟送餘傷。

──蘇軾〈哭幹兒〉

蘇軾的哭兒詩，給王朝雲不少安慰。只是王朝雲因悲傷過度，幹兒夭折之後，從此無有生育。當年(1084)12月1日，蘇軾抵達泗州，因淮水淺凍，在泗州度歲。此期間，王朝雲從泗上比丘尼義沖學佛。

元祐年間(1086~1093)，蘇軾官於京城，因哲宗的祖母、太皇太后高氏垂簾聽政，蘇軾的政治生涯逐漸抵達他一生的巔峰。一日，在家食罷捫腹徐行，顧謂眾侍兒曰：「汝輩且道是中何物？」一婢遽曰：「都是文章。」軾不以為然。又一人道：「滿腹都是識見。」軾亦未以為恰當。至王朝雲，乃曰：「學士一肚皮不合時宜。」軾捧腹大笑曰：「知我者，唯有朝雲也。」

元祐八年(1093)，軾58歲，8月1日，蘇軾繼室王閏之病逝於於京師，得年46。九月，太皇太后高氏病逝。十月，哲宗親政，國事大變，詔定明年年號紹聖。紹聖元年(1094)4月至6月間，軾遭連續三次謫降，最後獲誥命「落左承議郎，責授建昌軍司馬，惠州安置，不得簽書公事」。軾將家中侍兒及差人遣散，令次子蘇迨攜家歸宜興，從長子蘇邁就食於宜興，由於王朝雲執意侍奉蘇軾白頭到老，軾將其與少子蘇過並二老婢帶在一起趕赴貶所。

蘇軾謫居惠州，一日與王朝雲閒坐。時落木蕭蕭，淒然有悲秋之意，命朝雲把大白，唱軾於神宗熙寧九年(1076)41歲在密州通判任內所作「花褪殘紅」。朝雲歌喉將囀，淚滿衣襟。軾問其故，對曰：「奴所不能歌者，『枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草』也。」軾翻然大笑曰：「是吾正悲秋，而汝又傷春矣。」遂罷。

花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。

枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草！

牆裏秋千牆外道。牆外行人，牆裏佳人笑。

笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。

──蘇軾〈蝶戀花─春景〉

為了彰顯王朝雲陪同赴嶺南的大義之舉，他於紹聖元年(1094)11月專門為朝雲寫了一首律詩，詩前還附有小序一則，這就是膾炙人口的〈朝雲詩並引〉。

詩引：

世謂樂天有〈鬻駱馬放楊柳枝詞〉，嘉其主老病，不忍去也。然夢得有詩云：「春盡絮飛留不住，隨風好去落誰家？」樂天亦云：「病與樂天相伴住，春隨樊子一時歸。」則是樊素竟去也。予家有數妾，四五年相繼辭去。獨朝雲者，隨予南遷。因讀《樂天集》，戲作此詩。朝雲，姓王氏，錢塘人。嘗有子曰幹兒，未期而夭云。

不似楊枝別樂天，恰如通德伴伶玄。阿奴絡秀不同老，天女維摩總解禪。

經卷藥爐新活計，舞衫歌扇舊因緣。丹成逐我三山去，不作巫陽雲雨仙。

──蘇軾〈朝雲詩，並引〉

哲宗紹聖二年(1095)，軾60歲，在惠州寫了〈殢人嬌─贈朝雲），表達對朝雲憐憫之情。在詞中，蘇軾提到明朝端午尋一首好詩給朝雲，不過，大約是沒有等到明朝，東坡在作了〈殢人嬌─贈朝雲〉之後，當天就寫了要送給朝雲的一首好詞〈浣溪沙─端午〉，說是「佳人相見一千年」。

白髮蒼顏，正是維摩境界。

空方丈、散花何礙。

朱脣箸點，更髻鬟生彩。

這些箇，千生萬生只在。

好事心腸，著人情態。

閒窗下、斂雲凝黛。

明朝端午，待學紉蘭為佩。

尋一首好詩，要書裙帶。

──蘇軾〈殢人嬌─贈朝雲〉

輕汗微微秀碧紈，明朝端午浴芳蘭，

流香漲膩滿晴川。

彩綫輕纏紅玉臂，小符斜挂綠雲鬟，

佳人相見一千年。

──蘇軾〈浣溪沙─端午〉

紹聖三年(1096)，軾61歲，朝雲在農曆7月患瘟疫去逝，軾作〈悼朝雲並引〉寄託自己的哀思：

詩序：

紹聖元年十一月，戲作〈朝雲〉詩。三年七月五日，朝雲病亡于惠州，葬之棲禪寺松林中東南，直大聖塔。予既銘其墓，且和前詩以自解。朝雲始不識字，晚忽學書，粗有楷法。蓋嘗從泗上比丘尼義沖學佛，亦略聞大義。且死，誦《金剛經》四句偈而絕。

苗而不秀豈其天，不使童烏與我玄。駐景恨無千歲藥，贈行惟有小乘禪。

傷心一念償前債，彈指三生斷後緣。歸臥竹根無遠近，夜燈勤禮塔中仙。

──蘇軾〈悼朝雲，並引〉

朝雲既逝，蘇軾痛苦難熬，在萬般無奈的孤寂之中，他只有借詩詞來抒發自己的情感。〈西江月─梅花〉、〈雨中花慢〉均為朝雲而作。其中，關於〈西江月─梅花〉這首詞，楊慎在《詞品》一書中提到：「古今梅詞，以東坡此首為第一」此詞表面是詠梅，內裡其實是蘇軾為悼念歌女朝雲而寫的一首情詩。

玉骨那愁瘴霧？冰肌自有仙風，

海遷時過探芳叢，倒掛綠毛麼鳳。

素面反嫌粉涴，洗妝不褪唇紅，

高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。

──蘇軾〈西江月─梅花〉

至於蘇軾的〈雨中花慢〉，其中「應算負你，枕前珠淚，萬點千行」一句，也有人認為化用、拼湊柳永的〈憶帝京〉中的「繫我一生心，負妳千行淚」，這句也是中國最浪漫的愛情詩句之一，意思是愛上我，累了你，讓你傷心流淚。「薄衾小枕涼天氣，乍覺別離滋味。展轉數寒更，起了還重睡。畢竟不成眠，一夜長如歲。也擬待，卻回征轡。又爭奈，已成行計。萬種思量，多方開解，只憑寂寞厭厭地。繫我一生心，負妳千行淚。──柳永〈憶帝京〉」。

嫩臉羞娥因甚，化作行雲，卻返巫陽。

但有寒燈孤枕，皓月空床。

長記當初，乍諧雲雨，便學鸞凰。

又豈料，正好三春桃李，一夜風霜。

丹青如畫，無言無笑，看了漫結愁腸。

襟袖上，猶存殘黛，漸減餘香。

一自醉中忘了，奈何酒後思量。

應算負你，枕前珠淚，萬點千行。

──蘇軾〈雨中花慢〉

蘇軾在39歲杭州通判時，在杭州青樓識得12歲朝雲，自此至朝雲惠州身亡，凡22年。時軾61歲，又5年，軾亡於常州返京途中。

朝雲死後，蘇軾在惠州西湖上刻意經營，建塔、築堤、植梅，以茲懷念。據說，蘇軾夜夜見朝雲來侍，而且為年幼的乾兒授乳，總看到她衣衫盡濕，詢其原故，答道：「夜夜渡湖回家所致。」蘇軾醒後大為不忍，於是興築湖堤橫跨湖上，以便朝雲前來人夢，此堤也被後人稱為「蘇公堤」。堤成之日，當夜就夢見朝雲來謝，音容笑貌一如生前。

蘇軾原配夫人王弗，嫁到蘇家時才16歲，紅袖添香，是當年19歲的蘇軾伴讀良友，可惜27歲便去世了，化為蘇軾感情極深處的悲思。王弗逝世3年後，續娶了王閏之，是前妻的二堂妹，是一位莊重能幹的大家閨秀。官場應酬與居家主事，自然處處以王閏之這位續弦夫人為主；夜深人靜時，蘇軾又不時懷念起死去的結髮妻子王弗，其在神宗熙寧八年(1075)，40歲時，在密州任通判時記念亡妻之〈江神子〉一詞，千古傳誦：

詞序：乙卯正月二十日夜記夢

十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。

千里孤墳，無處話淒冷。

縱使相逢應不識，坐滿面，鬢如霜。

夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。

相顧無言，唯有淚干行。

料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。

──蘇軾〈江神子〉

多情自古傷離別

當你的事業受阻、懷才不遇時，柳永的〈鶴沖天〉「忍把浮名，換了淺斟低唱！」直抒胸臆。當你失去愛情時，柳永的〈雨霖鈴〉「便縱有千種風情，更與何人說？」貼切的說出你的心聲。

──《中國歷代詩人選集》

寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。

都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟摧發。

執手相看淚眼，竟無語凝噎。

念去去千里煙波，暮靄沈沈楚天闊。

多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節。

今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。

此去經年，應是良辰好景虛設。

便縱有千種風情，更與何人說？

──柳永〈雨霖鈴〉

柳永(987~1053)，本名三變，字景庄，後改名永，字耆卿。排行第七，又稱柳七。北宋文學家、詞人。柳永與張先齊名，並稱張柳。

柳永的父親、叔叔、哥哥三接、三復都是進士，連兒子、姪子都是。柳永本人卻仕途坎坷，仕途長期不得志，多次應試進士不第，過著留連坊曲的生活。46歲時，再次應試，仁宗只批了「且填詞去」四字，三變不能堪，參拜宰相晏殊時，晏公曰：「賢俊作曲子麼？」三變曰：「只如相公亦作曲子。」公曰：「殊雖作曲子，不曾道『綵線慵拈伴伊坐』(柳永〈定風波〉之句)。」柳遂退，被掃地出門。後來改名柳永，至景祐元年(1034)，才賜進士出身，是時已是年近半百。曾授屯田員外郎，又稱柳屯田。進宮為皇上填詞，又不慎用了先皇輓詞中的句子，仁宗不悅，投詞於地，自此不復擢用，貶為平民，從此出入名妓花樓，自稱「奉旨填詞柳三變」。

柳永一生都在妓院巷裡親熱唱和，大部分的詞誕生在青樓笙歌艷舞、錦榻綉被之中，當時歌妓們的心聲是：「不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面。」柳永晚年窮愁潦倒，在潤州去世時一貧如洗，是他的歌妓姐妹們集資營葬。柳永死後亦無親族祭奠，每年清明節，歌妓都相約赴其墳墓祭、掃，並相沿成習，稱之「吊柳七」或「吊柳會」。

柳永詞作極佳，流傳甚廣，其作品描寫羈旅窮愁的，如〈雨霖鈴〉、〈八聲甘州〉，以嚴肅的態度，唱出不忍的離別，難收的歸思，〈雨霖鈴〉一詞即是在柳永仕途失意、四處漂泊之時，他離開汴京，前往浙江時留別所歡的作品。全詞圍繞「傷離別」而構思，將詞人抑鬱的心情和失去愛情的痛苦刻劃的極為生動。這首詞先寫離別之前，重在勾勒環境，次寫離別時刻，重在描寫情態，再寫別後想像，重在刻劃心理，其中「多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。」一句極富感染力。

黃金榜上，偶失龍頭望。

明代暫遺賢，如何向？

未遂風雲便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。

才子詞人，自是白衣卿相。

煙花巷陌，依約丹青屏障。

幸有意中人，堪尋訪。

且恁偎紅翠，風流事、平生暢。青春都一餉十。

忍把浮名，換了淺斟低唱。

──柳永〈鶴沖天〉

這是柳永初到汴京不久，應試不第，打算留連坊曲時寫的詞，後來造成他「奉旨填詞」。據吳曾《能改齋漫錄》卷十六載：宋仁宗一次「臨軒放榜」，看到柳三變的名字，想起〈鶴沖天〉詞中「忍把浮名，換了淺斟低唱」的句子，就說：「此人好去『淺斟低唱』，何要『浮名』？且填詞去。」將名字抹去。

自春來、慘綠愁紅，芳心是事可可。

日上花梢，猶壓香衾臥。

暖酥消，膩雲嚲，終日厭厭倦梳裹。

無那！恨薄情一去，音書無箇。

早知恁麼，悔當初、不把雕鞍鎖。

向雞窗、只與蠻牋象管，拘束教吟課。

鎮相隨，莫拋躲，針線閒拈伴伊坐，

和我，免使年少光陰虛過。

──柳永〈定風波〉

晏殊以唯賢是舉聞名，范仲淹、孔道輔、王安石等均出自其門下；韓琦、富弼、歐陽修等經他栽培、薦引，都得到重用，柳永卻因這首詞得罪，張舜民《畫墁錄》載：晏殊斥柳永「綵線慵拈伴伊坐」乃俗艷之詞。不過，柳永這首受到同代詞客攻擊最嚴厲的詞，似乎也就是他廣受大眾歡迎和讚譽的詞 。這首詞可謂為白話文學的經典之作。

宋人論詞往往有雅俗之辨，柳詞一向被判為「俗曲」。蘇軾稱「世言柳耆卿曲俗，非也，如〈八聲甘州〉之『霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓』，此語於詩句不減唐人高處。」蘇、柳詞風不同，宋．俞文豹《吹劍續錄》載：「東坡在玉堂，有幕士善謳，因問：『我詞比柳詞何如？』對曰：『柳郎中詞，只合十七八女孩兒執紅牙拍板，唱楊柳岸曉風殘月。學士詞，須關西大漢，執鐵板，唱大江東去。』公為之絕倒。」寫失意文人的飄泊感受，是柳詞的重要內容，〈八聲甘州〉這首詞寫飄泊文人的愁苦悲傷心情，真摯而深刻，是這方面的代表作，體現了柳詞雅的一方面。

對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。

漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓。

是處紅衰翠減，苒苒物華休。

唯有長江水，無語東流。

不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。

嘆年來蹤跡，何事苦淹留？

想佳人妝樓顒望，誤幾回天際識歸舟？

爭知我，倚闌干處，正恁凝愁！

──柳永〈八聲甘州〉

柳永的〈望海潮〉一詞，稱讚杭州之美，據說完顏亮讀罷，「遂起投鞭渡江、立馬吳山之志」，隔年以六十萬大軍南下攻宋。為此，宋人謝驛(處厚)還寫了一首詩：「莫把杭州曲子謳，荷花十裏桂三秋。豈知草木無情物，牽動長江萬里愁。」南宋羅大經於其《鶴林玉露》丙篇卷〈十里荷花〉一條中，也提到：「余謂此詞雖牽動長江萬之愁，然卒為金主送死之媒，未足恨也。至於荷豔桂香，妝點湖山之清麗，使士夫流連於歌舞嬉遊之樂，遂忘中原，是則深可恨耳。」

東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。

煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。

雲樹繞隄沙。怒濤捲霜雪，天塹無涯。

市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。

重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。

羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。

千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。

異日圖將好景，歸去鳳池誇。

── 柳永〈望海潮〉

金庸的《射鵰英雄傳》第23回〈大鬧禁宮〉，也錄了柳永這首〈望海潮〉，郭靖、黃蓉無意中聽得隔壁的歌妓為完顏洪烈、完顏康（楊康）獻唱，接著完顏洪烈敘述金主亮因為這首詞而決定用兵江南的故事。