多情自古傷離別

當你的事業受阻、懷才不遇時，柳永的〈鶴沖天〉「忍把浮名，換了淺斟低唱！」直抒胸臆。當你失去愛情時，柳永的〈雨霖鈴〉「便縱有千種風情，更與何人說？」貼切的說出你的心聲。

──《中國歷代詩人選集》

寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。

都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟摧發。

執手相看淚眼，竟無語凝噎。

念去去千里煙波，暮靄沈沈楚天闊。

多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節。

今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。

此去經年，應是良辰好景虛設。

便縱有千種風情，更與何人說？

──柳永〈雨霖鈴〉

柳永(987~1053)，本名三變，字景庄，後改名永，字耆卿。排行第七，又稱柳七。北宋文學家、詞人。柳永與張先齊名，並稱張柳。

柳永的父親、叔叔、哥哥三接、三復都是進士，連兒子、姪子都是。柳永本人卻仕途坎坷，仕途長期不得志，多次應試進士不第，過著留連坊曲的生活。46歲時，再次應試，仁宗只批了「且填詞去」四字，三變不能堪，參拜宰相晏殊時，晏公曰：「賢俊作曲子麼？」三變曰：「只如相公亦作曲子。」公曰：「殊雖作曲子，不曾道『綵線慵拈伴伊坐』(柳永〈定風波〉之句)。」柳遂退，被掃地出門。後來改名柳永，至景祐元年(1034)，才賜進士出身，是時已是年近半百。曾授屯田員外郎，又稱柳屯田。進宮為皇上填詞，又不慎用了先皇輓詞中的句子，仁宗不悅，投詞於地，自此不復擢用，貶為平民，從此出入名妓花樓，自稱「奉旨填詞柳三變」。

柳永一生都在妓院巷裡親熱唱和，大部分的詞誕生在青樓笙歌艷舞、錦榻綉被之中，當時歌妓們的心聲是：「不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面。」柳永晚年窮愁潦倒，在潤州去世時一貧如洗，是他的歌妓姐妹們集資營葬。柳永死後亦無親族祭奠，每年清明節，歌妓都相約赴其墳墓祭、掃，並相沿成習，稱之「吊柳七」或「吊柳會」。

柳永詞作極佳，流傳甚廣，其作品描寫羈旅窮愁的，如〈雨霖鈴〉、〈八聲甘州〉，以嚴肅的態度，唱出不忍的離別，難收的歸思，〈雨霖鈴〉一詞即是在柳永仕途失意、四處漂泊之時，他離開汴京，前往浙江時留別所歡的作品。全詞圍繞「傷離別」而構思，將詞人抑鬱的心情和失去愛情的痛苦刻劃的極為生動。這首詞先寫離別之前，重在勾勒環境，次寫離別時刻，重在描寫情態，再寫別後想像，重在刻劃心理，其中「多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。」一句極富感染力。

黃金榜上，偶失龍頭望。

明代暫遺賢，如何向？

未遂風雲便，爭不恣狂蕩？何須論得喪。

才子詞人，自是白衣卿相。

煙花巷陌，依約丹青屏障。

幸有意中人，堪尋訪。

且恁偎紅翠，風流事、平生暢。青春都一餉十。

忍把浮名，換了淺斟低唱。

──柳永〈鶴沖天〉

這是柳永初到汴京不久，應試不第，打算留連坊曲時寫的詞，後來造成他「奉旨填詞」。據吳曾《能改齋漫錄》卷十六載：宋仁宗一次「臨軒放榜」，看到柳三變的名字，想起〈鶴沖天〉詞中「忍把浮名，換了淺斟低唱」的句子，就說：「此人好去『淺斟低唱』，何要『浮名』？且填詞去。」將名字抹去。

自春來、慘綠愁紅，芳心是事可可。

日上花梢，猶壓香衾臥。

暖酥消，膩雲嚲，終日厭厭倦梳裹。

無那！恨薄情一去，音書無箇。

早知恁麼，悔當初、不把雕鞍鎖。

向雞窗、只與蠻牋象管，拘束教吟課。

鎮相隨，莫拋躲，針線閒拈伴伊坐，

和我，免使年少光陰虛過。

──柳永〈定風波〉

晏殊以唯賢是舉聞名，范仲淹、孔道輔、王安石等均出自其門下；韓琦、富弼、歐陽修等經他栽培、薦引，都得到重用，柳永卻因這首詞得罪，張舜民《畫墁錄》載：晏殊斥柳永「綵線慵拈伴伊坐」乃俗艷之詞。不過，柳永這首受到同代詞客攻擊最嚴厲的詞，似乎也就是他廣受大眾歡迎和讚譽的詞 。這首詞可謂為白話文學的經典之作。

宋人論詞往往有雅俗之辨，柳詞一向被判為「俗曲」。蘇軾稱「世言柳耆卿曲俗，非也，如〈八聲甘州〉之『霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓』，此語於詩句不減唐人高處。」蘇、柳詞風不同，宋．俞文豹《吹劍續錄》載：「東坡在玉堂，有幕士善謳，因問：『我詞比柳詞何如？』對曰：『柳郎中詞，只合十七八女孩兒執紅牙拍板，唱楊柳岸曉風殘月。學士詞，須關西大漢，執鐵板，唱大江東去。』公為之絕倒。」寫失意文人的飄泊感受，是柳詞的重要內容，〈八聲甘州〉這首詞寫飄泊文人的愁苦悲傷心情，真摯而深刻，是這方面的代表作，體現了柳詞雅的一方面。

對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。

漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓。

是處紅衰翠減，苒苒物華休。

唯有長江水，無語東流。

不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。

嘆年來蹤跡，何事苦淹留？

想佳人妝樓顒望，誤幾回天際識歸舟？

爭知我，倚闌干處，正恁凝愁！

──柳永〈八聲甘州〉

柳永的〈望海潮〉一詞，稱讚杭州之美，據說完顏亮讀罷，「遂起投鞭渡江、立馬吳山之志」，隔年以六十萬大軍南下攻宋。為此，宋人謝驛(處厚)還寫了一首詩：「莫把杭州曲子謳，荷花十裏桂三秋。豈知草木無情物，牽動長江萬里愁。」南宋羅大經於其《鶴林玉露》丙篇卷〈十里荷花〉一條中，也提到：「余謂此詞雖牽動長江萬之愁，然卒為金主送死之媒，未足恨也。至於荷豔桂香，妝點湖山之清麗，使士夫流連於歌舞嬉遊之樂，遂忘中原，是則深可恨耳。」

東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。

煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。

雲樹繞隄沙。怒濤捲霜雪，天塹無涯。

市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。

重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。

羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。

千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。

異日圖將好景，歸去鳳池誇。

── 柳永〈望海潮〉

金庸的《射鵰英雄傳》第23回〈大鬧禁宮〉，也錄了柳永這首〈望海潮〉，郭靖、黃蓉無意中聽得隔壁的歌妓為完顏洪烈、完顏康（楊康）獻唱，接著完顏洪烈敘述金主亮因為這首詞而決定用兵江南的故事。