往事悠悠君莫問，檻外長江空自流。

王安石(1021~1086)，字介甫，號半山，諡文，封荊國公。世人又稱王荊公。北宋神宗熙寧年間兩任宰相、新黨領袖。晚年退居江寧半山園。

英宗治平四年(1067)正月，神宗繼位；熙寧二年(1069)，任安石(49歲)為參知政事，以「天命不足畏，人言不足恤，祖宗不足法」，銳行變法。熙寧三年(1070)，韓維、王安石(50歲)同為宰相，與神宗一起組成了變法運動的核心，陸續制定並頒行了一系列新法。但因性格、運氣、舊黨及富豪反對和用人不當，王安石無奈之下，於熙寧七年(1074)四月辭去相位，退居金陵(江蘇南京)。熙寧八年(1075)初，神宗再次起用王安石為相，但王安石實際上已很難有所作為，至熙寧九年(1076)，56歲，其獨子王雱33歲即去世，十月，堅決辭去相位，出判江寧府，後來隱退，潛心做學問，不過仍然關心新法，哲宗即位後新法遭到罷廢，他為此而痛心疾首。晚年的王安石，因兒子已亡，心境寂寞，心灰意冷。下野之後，爲了求得心靈寧靜，兩次把家產捐給寺廟。元祐元年(1086)，66歲，四月卒於金陵。

在文學方面，王安石也很有成就，是唐宋古文八大家之一。王安石也擅長詩詞，大致可以罷相(1076)為界，分爲前、後期，前期以意氣自許，晚年始盡深婉不迫之趣。其詩詞流傳最著名的，莫過於〈泊船瓜洲〉裡的一句：「春風又綠江南岸，明月何時照我還。」

京口瓜洲一水間，鍾山祇隔數重山。

春風又綠江南岸，明月何時照我還。

──王安石〈泊船瓜洲〉

王安石第一次罷相後，即隱居江寧鍾山。熙寧八年(1075)春，王安石再次奉命執政，自江寧赴京，這首詩是他泊船瓜洲渡時所作的。這首詩雖寫思鄉之情，但沒有沉重、憂愁之感，全詩洋溢著輕快的情緒。

他的另一首詩〈飛來峰〉，有大氣魄，但也充分展現自負、狂傲。

飛來峰上千尋塔，聞說雞鳴見日昇。

不畏浮雲遮望眼，自緣身在最高層。

──王安石〈飛來峰〉

王安石詞留下約僅20餘首，雖不以詞名家，卻不乏佳作。其詞雖然也有簡約恬淡的部分，但有幾首悼古懷今，眼光遠大，著眼家國，氣度不凡。早期的作品，〈浪淘沙令〉躊躇滿志，晚期的作品如〈桂枝香〉，豪雄慷慨。其中，〈桂枝香─金陵懷古〉一詞，描寫金陵（今江蘇南京市）壯景及懷古，被讚爲詠古絕唱。它同范仲淹的〈漁家傲〉一詞，開了蘇東坡豪放的先聲。

伊呂兩衰翁，歷遍窮通。

一為釣叟一耕傭。

若使當時身不遇，老了英雄。

湯武偶相逢，風虎雲龍。

興亡只笑談中。

直至如今千載後，誰與爭功！

──王安石〈浪淘沙令〉

王安石寫這首〈浪淘沙令〉時，正是在宦途上奮力前進之時，懷有建功立業的強烈願望及堅定的自信心，並渴望為君王所重，獲得施展才能的機會。歌頌伊、呂的不朽功業的背後，伊、呂的遭遇明主和建立功業，對於王安石來說，無疑是一股巨大的精神力量，增強了推行變法的決心和勇氣。詞中真正讚嘆的，其實正是自己的心志理想、身世功業。

登臨送目。正故國晚秋，天氣初肅。

千里澄江似練，翠峰如簇。

征帆去棹殘陽裡，背西風酒旗斜矗。

彩舟雲淡，星河鷺起，畫圖難足。

念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續。

千古憑高對此，謾嗟榮辱。

六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。

至今商女，時時猶唱，後庭遺曲。

──王安石〈桂枝香─金陵懷古〉

此詞大概寫於王安石再次罷相、出知江寧府之後。他在澄江、翠峰、殘陽、西風、酒旗的晚秋美景中登高懷古，感嘆六朝繁華競逐，皆見門外樓頭而相繼亡覆，刻下唯見秋草淒碧，還聽見〈後庭〉遺曲，空餘自己悲恨相續。風格深沉雄健，豪縱厚郁。《能改齋漫錄》曰：「金陵懷古，諸公寄調〈桂枝香〉者三十餘家，惟王介甫為絕唱。」據說，東坡見而歎曰：「此老乃野狐精也。」

自古帝王州，鬱鬱蔥蔥佳氣浮。

四百年來成一夢，堪愁，晉代衣冠成古丘。

繞水恣行遊，上盡層城更上樓。

往事悠悠君莫問，檻外長江空自流。

──王安石〈南鄉子〉

這首〈南鄉子〉先歌頌金陵好地方，但帝王之都後來破敗了，像一場夢。接著含蓄指出世事滄桑，表達作者恬淡而略顯憂傷的心情。

數間茅屋閒臨水，窄衫短帽垂楊裡。

花是去年紅，吹開一夜風。

梢梢新月偃，午醉醒來晚。

何物最關情，黃鸝三兩聲。

──王安石〈菩薩蠻─集句〉

此詞為作者晚年隱居江寧半山之作。全篇用前人詩句雜綴成詞。一個「閒」字渲染出淡泊寧靜的生活環境，也點出了作者擺脫宦海遠離風塵的村野情趣。

在孤寂寥落的晚年生活中，最令他意外的是，元豐七年(1084)，王安石64歲，因「烏台詩案」貶謫黃州的政敵蘇軾，在移往汝州途中，經過金陵，特地前來拜訪。蘇軾較王安石小15歲，考取進士、去世也整整晚15年。一般而言，大家都相信兩位大人物原本沒有嫌隙，而且格局都還不凡，不會那麼小家子氣。但王安石身邊的人，因為妒忌東坡，常常想法子離間他們，以致成為政敵。

對於蘇軾的來訪，王安石又驚又喜。東坡因為兒子去世而傷悲，還來不及去拜見王安石，安石就已穿了便服，騎著驢子，來船上看東坡。據《曲洧舊聞》載：「東坡自黃徙汝，過金陵，荊公野服乘驢，謁於舟次，東坡不冠而迎，揖曰：『軾今日敢以野服見大丞相。』荊公笑曰：『禮豈為我輩設哉！』東坡曰：『軾亦自知相公門下用軾不著。』荊公無語。乃相招遊蔣山。」《西清詩話》載：「元豐中，王文公在金陵。東坡自黃北遷，日與公遊，盡論古昔文字，閑即俱味禪說。公嘆息謂人曰：『不知更幾百年，方有如此人物！』」欣賞之情，溢於言表。

二十多天後，蘇軾將要離開，王安石竟十分不捨，甚至勸蘇軾買田地定居下來，好做個鄰居。據《潘子真詩話》：「東坡得請宜興，道過鍾山，見荊公。時公病方愈，令坡誦近作，因為手寫一通以為贈。復自誦詩，俾坡書以贈己。仍約坡卜居秦淮。故坡和公詩云：『騎驢渺渺入荒陂，想見先生未病時。勸我試求三畝宅，從公已覺十年遲。』」

翌年，元豐八年(1085)，宋哲宗即位，高太皇太后聽政，召司馬光入京主國政，次年哲宗元祐元年(1986)任尚書左僕射、兼門下侍郎，數月間罷黜新黨，盡廢新法。王安石聽說連「免役法」也被廢除時，忍不住悲憤曰：「亦罷至此乎？」不久病逝。同一年，司馬光也病逝。